Begrepet modernisme blir brukt om endringene i vestlig kultur fra omkring 1900. Da kom bruddet for historisme, en mer rasjonell og kritisk holdning til verden og et ønske om større åpenhet for forandringer. Art deco og særlig funksjonalismen er klare uttrykk for modernisme.
Arne Korsmos (1900-1968), norsk arkitekt, var en førende funksjonalist og formgiver. Han har tegnet en rekke kjente norske bolighus og formgitt produkter i metall og glass. Korsmos tegnet møbler til bruk i spesielle rom han hadde tegnet. Møbelsnekkere kan få i oppdrag å resturere eller produsere på nytt etter gamle tegninger.
Arne Korsmos forslag til ny bebyggelse for nedre deler av Karl Hohans gate.
SCANDINAVIAN DESIGN 1950-1970
Det er navnet på den internasjonale stilen i nordisk design.
Møblene i Scandinavian Design bygde på funksjonalistiske ideer, men i motsetningen til funksjonalisemens geometriske formspråk ble de designet med et organisk, avrundet preg. Møbeldesignerne la vekt på menneskeskroppens anatomi og vakkert treverk og begynte å eksprementere med treverkets muligheter. Scandinavien Design ble verdenskjent, og designmøblene fra tida er fortsatt populære.
Alvar Aalto
Hugo Alvar Henrik Aalto (født 3. februar 1898, død 11. mai 1976) var en finsk arkitekt og designer, en av de mest berømte finske arkitektene gjennom historien
De mest kjente møblene til Aalto er de tre- og firbeinte krakkene, stol og lenestol. Krakken er en av de mest kopierte møblene til Aalto, spesielt er det mange kopier av den firbeinte krakken. Mange av møblene sine planla Aalto i samarbeid med Korhonens møbelfabrikk (Korhosen huonekalutehdas)
Alf Sture
(1915-2000)
En norsk møbeldesigner og interiørarkitekt som regnes som en var pionerene i sin samtid, var Alf Sture. Med innspirasjon fra norsk tradisjon og internasjonale stiler, studier og utenlandsreiser ble han en av de virkelig pionerene innenfor møbledesign og romkunst i Norge.
Stures møbler er blitt vår genrasjons "arvemøbler" med sin utsøkte kvalitet og funksjonelle form. Hans møbler finnes i mange private hjem, i hoteller, ambasader og offentlige istitusjoner. Møbel seien hans blir fortsatt produsert hos Tonning Møbelfabrikk A/S i Styrn, som har sikrets seg videreføring av hans tidløse design.
Marimekko
Marimekko er et finsk firma som ble grunnlagt i 1951. De fikk i 1960- og 1970-årene overveldende suksess gjennom sin satsing på design. Grunnleggeren av Marimekko het Armi Ratia og levde mellom 1912 og 1979. Armi Ratia gikk i 1951 inn i tekstilfirmaet Printex og innbød finske designere til å tegne mønstre.
For å lansere tøyene fikk Ratia sydd opp en kolleksjon som ble registrert under navnet Marimekko. Marimekko/Printex ble et begrep som stod for enkle, funksjonelle klær og tekstiler med store abstrakte mønstre i kraftige farger.
Etter en storsatsing på nye fabrikker i 1970-årene fulgte økonomiske problemer i 1980-årene. I 1990-årene hadde firmaet igjen fremgang etter en ny satsing på design, hovedsakelig av klær
Verner Panton
Verner Panton (født 13. februar 1926 i Gentofte, død 5. september 1998 i København) var en dansk møbelformgiver og interiørarkitekt.
Han var en av de mest toneangivende designerne i 1960-årenes Europa. Hans mest betydningsfulle innsats lå innenfor møbler, belysning og romdesign, hvor han eksperimenterte med nye former og kraftige farger, og utnyttet de nyeste materialene og produksjonsmetodene. Stål, plast og glassfiber var noen av hans favorittmaterialer.
Peter Opsvik
Peter Opsvik (født 25. mars 1939 på Stranda) er en norsk industridesigner og jazzsaksofonist. Som møbeldesigner er han mest kjent for Tripp-trapp-stolen
Alessi
Et italiensk firma
Tias Eckhoff
Mathias Gerhard «Tias» Eckhoff (født 25. juni 1926 i Vestre Slidre) er en norsk keramiker og industridesigner, særlig kjent for stålbestikket «Maya».
Poul Henningsen
Poul Henningsen, kjent under initialene PH, (født 9. september 1894, død 31. januar 1967), var en dansk lysmaker, revyforfatter og samfunnsrefser.